AFC U-22 Dipandang Sebelah Mata, Indonesia Tak Diunggulkan

Kekuatan Indonesia ternyata dipandang sebelah mata. Tuan rumah di babak kualifikasi Grup E Piala Asia U-22 ini bukanlah negara yang difavoritkan untuk lolos ke putaran final.

Dalam sesi konferensi pers Pre Match yang digelar di Hotel Arya Duta, Rabu (04/7) rata-rata tim peserta sepakat kalau Australia dan Jepang lah dua tim yang difavoritkan lolos dari babak kualifikasi ini. "Grup ini cukup berat bagi kami, ada Jepang dan Australia," ujar pelatih Singapura, Mike Wong.

Pelatih Macau, Leung Swi Wing juga mengutarakan hal yang sama. Menurutnya meski sebagai tuan rumah, Garuda Muda dan kawan-kawan masih kalah kelas dengan Blue Samurai.

Sementara komentar terpedas datang dari manajer Timor Leste, Orlando. "Indonesia sama sekali bukan favorit," tegasnya.

Menanggapi hal itu, Koordinator Timnas Indonesia, Bernhard Limbong menegaskan bahwa status seperti itu akan memperingan Garuda Muda untuk lolos ke final. "Masa bodoh dengan apa kata Timor Leste tadi. Yang pasti skuad kita adalah yang terbaik," tutur Limbong.

Menambahkan apa yang dikatakan Limbong, manajer Timnas U-22, Priyanto menuturkan bahwa Indonesia akan tetap mengeluarkan kemampuan terbaik demi memperjuangkan nama bangsa.

"Kita respek terhadap Australia dan Jepang, juga tim-tim yang lain. Tapi yang pasti kami tidak takut," pungkas Priyanto menegaskan.